Apreciados rinconeros, la histora de la música tiene muchos personajes que son dihgnos de repasar, grandes músicos y otros no tan grandes que pasaron rápido y pisando fuerte, pero hay mucho más detrás del telon. Querría iniciar una nueva sección en este humilde blog para repasar la vida y obra de muchos de estos individuos que hicieron de la «vida su música» (al revés también vale). Y que mejor que comenzar con Phil Spector, genial productor, uno de los más importantes de la historia del rock, inventor del llamado «Wall of Sound» y seguramente el primero en convertir la figura del productor en lo que es hoy, elevando su labor ala categoría de artista, hasta tal punto de ser una pieza imprescindible a la hora de realizar cualquier trabajo musical. Una vida llena de altibajos con un final de libro.
Nació el 26 de Diciembre de 1939, de ascendencia rusa, Harvey Phillip Spector en el barrio neoyorquino del Bronx. Hijo de Benjamin Spekter, inmigrante ruso que cambió su apellido por el de Spector cuando llegó a los Estados Unidos y Bertha, una mujer que fue de gran apoyo para la carrera de su hijo. Llegó a ser uno de los productores más destacados en la historia de la musica popular americana y mundial. Philip Spector comenzó su carrera musical como guitarrista y compositor del grupo The Teddy Bears, que en 1958 obtuvo un gran éxito con la canción «To know him is to love him«bajo el sello discográfico Dore. Spector tomó el título del epitafio de su padre, muerto por suicidio en 1949, lo cual marcaría el resto de su vida. Logró alcanzar el número 1 con este tema, pero posteriormente tras el translado a Imperiar Records con quienes editaron el Lp Teddy Bears Sing en 1959 la recompensa comercial fue nula, por lo que tuvo lugar la disolución de la banda.
Tras un nuevo intento con otro proyecto de banda denominados «The Spectors Three» con Lee Hazlewood y Lester Sill, propietarios de Trey Records y otro fracaso comercial, decidió hacer la maleta y transladarse a Nueva York para trabajar con los compositores compositores Leiber/Stoller.
Sin embargo, la importancia de este personaje radicaba en la capacidad de inculcar una emotividad e intensidad a canciones en aquella época de principios de los sesenta orientada a un publico adolescente, donde creaba atmósferas envolventes mediante un acopio de orquestación con multiples elementos musicales, o lo que es lo mismo, «El muro de sonido». Fue el propio Spector quien definió su búsqueda como una aproximación a la pujante música de Wagner desde los cimientos pop (cagate lorito).
Junto con Lester Sill fundaron en 1961 con las primeras sílabas de sus respectivos nombres Philles, sello discográfico en el que Spector pudo crear su popular «Wall of sound», consiguiendo un gran triunfo comercial con girl groups como The Crystals, con quienes grabó éxitos como «He’s a rebel», «Uptown», «Then He Kissed Me», «There’s no other (like my baby)», «Heartbreakers», «He hit me (It felt like a kiss)», «He’s sure the boy I love» o «Da Doo Ron Ron». Otro de los conjuntos de chicas que patrocinó Spector fueron The Ronettes, grupo que cosechó hits tan importantes como «Baby I love you», «Be my baby» o «Walking in the rain», llegando a casarse con Veronica (Ronnie) Bennet, una de la Roenettes, en 1968, pero tras una infortunada relación, terminaron divorciándose en 1974.
En la primera parte de los años 60 también trabajó con artistas como la gran cantante Darlene Love, con singles como «Wait Till My Bobby Gets Back Home» o «(Today I Met) The Boy I’m Gonna Marry», Bob B. Sexx & The Blue Jeans (grupo en el cual también se encontraba Darlene Love y del que formaría parte Gloria Jones, futura novia de Marc Bolan de T. Rex), con «Zip-A-Dee Doo-Dah» o los Righteous Brothers, practicantes de blue-eyed soul que obtuvieron el éxito con temas producidos por Spector como «You’ve lost that lovin’ feeling» o «Unchained Melody».
Durante ese periodo también viajó a Inglaterra, colaborando con los Rolling Stones en algunos temas, como en «Not fade away» o «Little by little», en donde tocaba las maracas, «Play with fire», canción en la que interpretaba el bajo o ayudando en los arreglos a Andrew L. Oldham (otro gran fan de Spector) en «It’s all over now».
En 1966 Phil compuso para Ike & Tina Turner, junto a Ellie Greenwich y su marido Jeff Barry, el tema «River Deep, Mountain High». La producción de esta canción, para el propio Spector lo mejor que hizo en su carrera, no obtuvo el resultado comercial deseable para el autor neoyorquino, a pesar de conseguir alcanzar buenas posiciones en tierras británicas, llegando al número 3. Fue entonces cuando se le cruzó un cable alejándose de la musica durante un periodo de tiempo, siendo en 1969 cunado se une a Sonny Charles & The Chekmates Ltd. para hacer los arreglos del famoso LP de The Beattles «Let It Be» (1970), el cual en un principio se iba a denominar «Get Back». Llego a convencer con este trabajo a la mayoría de mienbros de la banda, siendo el único en no quedar totalmente contento Paul McCartney, especialmente por los arreglos de «The Long and Winding Road».
Al margen de sus actividades musicales, Phil Spector también apareció en un breve papel en la mítica película «Easy Rider» (1969).
En los años 70 colaboró con George Harrison, en su single número 1 «My Sweet Lord» y los discos «All things must pass»(1970), «Concert for Bangladesh» (1971) y «Living in the material world» (1973).
A John Lennon le ayudó en la grabación del «Wedding Album» (1969), disco de Lennon y Yoko Ono, «Plastic Ono Band» (1970), «Imagine» (1971), «Sometime in New York City» (1972), «Shaved Fish» (1975) y «Rock’n’roll» (1975).
Trabajó asimismo, en la década de los 70, con Leonard Cohen como compositor, músico, arreglista y productor en «Death of a ladie’s man» (1977), con Dion & The Belmonts en el disco «Born to be with you» (1975) y con Cher y Harry Nilsson en la grabación de varios sencillos.
En 1980 produjo el disco de los Ramones «End of the century» (1980), en una grabación llena de tensiones entre el legendario artista y el grupo de Queens.
Con posterioridad los Flamin’ Groovies grabaron en los estudios Gold Star, con el deseo de que Spector apareciese por allí, pero finalmente no lograron su propósito.
Al margen de su carrera profesional, Phil tuvo que apararse en varias ocasiones de la musica por motivos personales, mostrando una personalidad excentrica y depresiva, lo que es un «Bipolar» en toda regla. Estos altibajos llegarona a su culmen con la condena por asesinato en mayo de 2009 de la actriz Lana Clarkson, actriz de producciones de serie B como «The barbarian queen y Amazon women in the moon.» El homicidio tuvo lugar en el vestíbulo de la casa de la actriz que simula un castillo a las afueras de Los Ángeles el día 3 de febrero de 2003. Los fiscales señalaron que la muerte de Clarkson fue parte de una rutina de juego con pistolas y violencia que Spector había ejercido contra varias mujeres durante los últimos 20 años, y añadieron que tenía problemas para controlar su ira y era «un matón». Los abogados de Spector alegaron que Clarkson estaba deprimida debido a su carrera fracasada y que se habría suicidado.
Fue condenado a 19 años de cárcel, por lo que sólo podrá pedir la libertad condicional a la edad de 88 años.
Aquí esta my pequeño homenaje a una leyenda de la producción y aunténtico pionero en este mundo, otro genio que se desvía de la realidad, como viene siendo habitual.
Saludos,
EL RINCÓN DEL MUSICÓN 